Gareth Gruen, un Sud-Africain, a plaidé coupable aux Assises et a reconnu avoir importé 1 000,9 grammes d’héroïne à Maurice. Dans son verdict rendu hier, le juge Pravin Harrah, qui présidait ce procès, l’a condamné à 20 ans de prison.

Le juge note que l’accusé a commis un sérieux délit d’importation de drogue. Il est considéré comme un trafiquant et il a agi comme une mule dans cette opération, après avoir dissimulé une telle quantité de drogue, destinée au marché mauricien. Le juge indique qu’il faut lancer un signal fort afin que les potentiels trafiquants ne récidivent pas. L’accusé ne doit ainsi pas s’attendre à la clémence de la cour.

Le délit a été commis le 3 juillet 2018. À son arrivée à Maurice, Gareth Gruen a été arrêté à l’aéroport Sir Seewoosagur Ramgoolam. L’héroïne était enveloppée dans des sacs en plastique et dissimulée dans son corps. La valeur marchande de cette drogue est estimée à Rs 15 014 850. Après son arrestation, le Sud-Africain bégayait. Il a été conduit à l’hôpital Jawaharlal Nehru, où il a purgé 125 boulettes d’héroïne.

Il a raconté dans ses dépositions qu’il était au Mozambique pour affaires. Il a été menacé par deux inconnus qui l’ont sommé d’entreprendre un voyage. Sinon, ils feraient du mal à son épouse et à ses enfants. Les deux inconnus ont payé son billet d’avion du Mozambique jusqu’en Ouganda. Dans ce pays, il a rencontré un certain Uche qui a fait le nécessaire pour lui donner un billet d’avion pour venir à Maurice.

Selon lui, le dénommé Uche l’a contraint à transporter de la drogue à Maurice. À sa descente de l’avion, il a été arrêté par la police. Passant aux aveux, il a dit avoir transporté cette drogue «under duress».