Les usagers du métro ont été contraints d’utiliser un moyen de transport alternatif le jeudi 25 janvier. Ceci, en raison de l’interruption du service car un véhicule rail-route a dérapé et a endommagé les poteaux d’une partie de la ligne aérienne du métro, dans les parages du dépôt du Metro Express Ltd (MEL) à Richelieu.L’incident a été rapporté à la police de Coromandel le même jour.

Le conducteur de MEL, qui pilotait un véhicule rail-route rattaché à deux wagons chargés de terre, a expliqué aux policiers qu’il était accompagné d’un aide chauffeur au moment de l’incident. À un moment, le véhicule a eu une défaillance de freinage, ce qui a provoqué un arrêt automatique du moteur. Malgré cela, le véhicule a continué sa course, a dérapé et est entré en collision avec les poteaux des lignes aériennes, avant de s’immobiliser.

Le conducteur et son aide ont été légèrement blessés et ont reçu des soins à l’hôpital Dr A. G. Jeetoo. Le véhicule ferroviaire routier ainsi que la voie ferrée et les poteaux des lignes aériennes ont subi des dommages. Des équipes, comprenant un dessinateur, un photographe, le Scene of Crime Office et le Forensic Science Laboratory, sont intervenues sur les lieux. Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances exactes de cet accident.

De son côté, MEL a émis un communiqué, jeudi matin, qui a également été diffusé sur sa page Facebook, n’évoquant pas la cause de l’interruption de ses services, limitant ses explications à un problème technique et priant les usagers d’utiliser un autre moyen de transport jusqu’à nouvel ordre. «Merci d’utiliser un moyen de transport alternatif approprié. Metro Express Ltd s’excuse pour tout inconvénient.» MEL a également expliqué dans son communiqué que son équipe technique travaillait à la résolution du problème et qu’elle communiquerait dès que possible sur la reprise du service. Le service a finalement repris hier matin, le vendredi 26 janvier.

«Il y a toujours des problèmes lorsque nous avons le plus besoin de lʼutiliser»

Cependant, l’explication du MEL, qui se limite à un problème technique, n’a pas manqué de donner lieu au sarcasme et aux spéculations chez certains internautes, qui ont réagi : «Ki so meteo, ki so metro, pena bel diferans sa…» Ou encore : «Met sa dan bwat koton do, zis dan lapli so problem levé.» Or, ce sentiment des usagers semble également provenir des problèmes successifs liés à ce moyen de transport dans le pays au cours des deux dernières semaines, notamment lors des inondations du 15 janvier, qui n’ont toujours pas été oubliées par certains.

«Je suis allé travailler malgré les fortes pluies ce jour-là parce que le gouvernement avait maintenu une alerte cyclonique I et que je ne pouvais pas me permettre de perdre une journée de rémunération. Lorsque l’alerte II a été émise, j’ai décidé de rentrer chez moi, pour ma sécurité. Le métro, qui est censé circuler pendant deux heures après un avertissement de classe III pour s’assurer que nous rentrons tous chez nous sains et saufs, a soudainement cessé ses activités pendant un avertissement de cyclone de classe II en raison de fortes pluies, me laissant abandonné à mon sort. J’ai marché sous les eaux torrentielles jusqu’à ce que je trouve un taxi, dont le propriétaire a profité de la vulnérabilité de la situation pour me faire payer Rs 2 000 au lieu de Rs 500 pour me ramener chez moi… Ils ont construit le métro pour faciliter nos déplacements et, en temps normal, cela permet à une partie de la population de se déplacer facilement au quotidien. Mais il y a toujours des problèmes lorsque nous avons le plus besoin de l’utiliser. Si ce ne sont pas les interruptions dues aux intempéries, ce sont des problèmes techniques…», rappelle J.C., un trentenaire qui travaille sur un chantier de construction.

Sollicitée, la cellule de communication de MEL explique que suite au passage du cyclone Belal, des débris s’étaient accumulés dans les drains situés le long de la ligne de métro à Chebel et que des travaux de nettoyage ont été effectués dans la nuit du mercredi 24 au jeudi 25 janvier. Cet exercice a eu lieu pendant les heures de non fonctionnement du métro. C'est au cours de cette nuit que le Rail Rescue Vehicle a heurté un poteau électrique sur les voies. Les deux personnes à bord n'ont heureusement pas subi des blessures, mais ont été emmenées à l'hôpital et ont été autorisées à rentrer chez elles. Au niveau de MEL, une enquête est également en cours, parallèlement à l'enquête de la police.