«Nous sommes un couple comme n’importe quel autre.» Propos de Clarel Mélin, 33 ans, que nous avons rencontré en compagnie de son épouse, Christina, chez eux à Barkly, lundi 24 septembre. Ce couple de sapeurs-pompiers fait parler de lui sur les réseaux sociaux depuis une semaine, non pas à cause de la naissance de leur fille Zya, mais après une photo d’eux prise trois semaines avant l’accouchement.

La photo en question a été prise par Kevin Shibnauth, un collègue passionné de photographie. Le couple avait convenu avec lui qu’il ne devait pas publier la photo avant la naissance de leur fille. Leur ami a effectivement attendu la naissance de Zya Mélin, le 20 septembre. 

Clarel et Christina Mélin ne se doutaient pas que des milliers d’internautes allaient tomber sous le charme… «Je n’étais même pas au courant que le photographe avait mis cette photo en ligne. C’est un ami qui m’a informé qu’elle devenait virale, raconte le père. J’ai pris le soin de lire chaque message.» 

Le couple s’est rencontré en 2010 à l’hôpital Dr A. G. Jeetoo. Ils venaient tous les deux de passer un examen médical après avoir déposé leur candidature pour le poste de sapeur-pompier. Il n’y a pas eu de coup de foudre, au dire des amoureux. 

Clarel recevra sa lettre en premier, soit en juin 2012. C’est d’ailleurs durant cette année qu’il croisera à nouveau sa future épouse. Ils se marient en 2015. Christina a dû patienter jusqu’en janvier 2017 avant d’être embauchée. «Je lui dis souvent que c’est mon nom qui lui a porté chance», affirme Clarel. 

Zya leur emboîtera-t-elle le pas à l’avenir ? Ces derniers ne veulent pas mettre leur main au feu. «Si elle le souhaite. Nous n’allons rien lui imposer», précise Christina. 

Contacté, Kevin Shibnauth ne cache pas sa joie. «Le fait que tant de personnes soient sensibles à ma passion me touche.»