Avez-vous remarqué ces nouvelles caméras sur nos routes ? Elles ne sont pas là pour vos meilleurs profils, encore moins pour les excès de vitesse. Elles vous surveillent. Installés dans le cadre du projet Safe City, ces appareils sont des Intelligent Video Surveillance Cameras et des Intelligent Traffic Surveillance Cameras. Ils relèvent d’un projet du gouvernement et de la police. D’ici l’année prochaine, 4 000 caméras du premier type et 300 autres pour le trafic seront placées à travers l’île.

Depuis que ce projet a été annoncé, il y a eu des protestations pour deux raisons principales. D’abord, ce sont des «caméras intelligentes» à reconnaissance faciale et elles pourront identifier les plaques minéralogiques. Plusieurs députés ont exprimé leurs craintes quant à des persécutions politiques si elles tombaient entre de mauvaises mains.

De plus, le montage financier pour faire aboutir ce projet fait sourciller. La police a octroyé le contrat à Mauritius Telecom (MT) sans passer par un appel d’offres. La compagnie téléphonique a emprunté 13 millions de dollars auprès de l’Export Import Bank of China pour lancer ce projet, avec le gouvernement mauricien comme garant.

Chaque année, l’État mauricien devra également payer une somme d’argent à MT pour gérer le système. De la première à la septième année de son opération, la compagnie empochera 18,9 millions de dollars par an tandis que de la huitième à la vingtième année, l’État aura à décaisser 23,9 millions de dollars par an. MT a signé un accord avec le groupe chinois Huawei pour fournir les appareils. Aussitôt ceuxci installés par des techniciens de MT, une équipe spécialisée sera appelée à les gérer. À partir d’une nouvelle salle de contrôle, des policiers surveilleront tout mouvement suspect.