En trois semaines le clip Mo Solo a généré plus d’un million de vues sur YouTube. Ce titre figure sur le double album Soz Serye de Blakkayo qui sera dans les bacs ce mercredi après une soirée privée pour ceux qui l’ont acheté en pré-vente. L’express a, en exclusivité, accompagné Blakkayo durant toute l’année 2020 pour suivre l’aboutissement de cette œuvre que notre critique juge «époustouflant !» après l’avoir écouté durant les deux derniers mois.

Enregistré dans le studio flambant neuf de Richard Hein – génie local de la prise de son – à Péreybère, avec 14 titres mastérisés par le Grammy-Award Winner, Chris Athens aux USA (Coldplay, Sean Paul, Wiz Khalifa, Usher, N.E.R.D, Beyonce, Jay-Z) – excusez du peu – et 8 autres par Pieter de Wagter (Marc Lavoine, Stromae), l’opus de notre Blakkayo à nous, notre enfant de Bois-d’Oiseaux, Flacq, sous la direction musicale d’Elvis Heroseau joue dans la cour des immenses. Le graphiste Emilien Jubeau (un autre fils du sol surdoué), directeur artistique de PorLwi ou encore de la cérémonie de fermeture des Jeux des îles 2019, était à la barre artistique pour la conception visuelle et graphique.

Les featurings, n’en parlons-pas ! Le Professeur Harrison Stafford, évidemment chanteur du retentissant groupe Groundation, mais aussi ex-professeur d’histoire du reggae à l’Université de Sonoma en Californie, chante en kreol sur le titre ô combien politique «Kontrole» dont une version très initiale avait été révélée en exclusivité dans l’émission Menteur Menteur en juin dernier. Cette chanson (la version sans Stafford et aussi celle avec) est, pour son message politique, une de nos préférées car elle résonne comme un manifeste.

Sur «Soz Serye» vous entendrez aussi Laura Beg et Murvin Clélie (The Prophecy) – et biensûr Blakkayo – sur une même chanson intitulée «Succesful» qui est un enivrant dancehall-raggarap ! Dans cette introduction, on se passera de vous donner les détails de ses featurings avec Jason Heerah, Lindigo (Réunion), Elijah (Seychelles), Sceya (France).

«Enn bon reggae Blakkayo» ? Embarras du choix entre «Kontrole», «Vey lor Nou», «Oh Lord», «Mové Por», les deux derniers ayant été mixés par le sextuple Grammy Award-winner James Bonzai Caruso (Madonna, Alicia Keys, Stephen Marley, Mortimer, Jah Cure, Damian Marley, Diana King, Britney Spears, Missy Eliott) ! Ce n’est pas pour autant que Blakkayo renierait ses origines ; loin de là. Il fait du raggamuffin, une des cerises sur le gâteau, avec «Ragga Tribute» où il chante dans le refrain «Ena enn ta pe dir ragga pou bann ansien, mo revini avek sa mem 2020». Pochette ? Quelle pochette ? C’est d’un livret de 62 pages que sortent les deux CD !

Mais le plus important dans tout cela – et Blakkayo sera sans doute d’accord – c’est que dans un contexte où nous en avons sans doute le plus, et plus que jamais, besoin, il nous apporte des paroles franches, directes, et sans langue de bois, pour consolider la famille, l’amitié, l’amour et le pays ! Il ne se lasse pas de motiver les jeunes et les avertir des «Move Por» et des «perdision». Le tout en implorant la protection divine sur «tou zenn zenerasyon». Ce double-album est un bijou, une fierté nationale ; et ça nous «pé bizin dir twa» !

Notre note : «Sérieusement parfait» !

Depuis presque deux mois, l’express a eu le privilège d’écouter tous les titres de cet album en vue de cet article qui paraît à 72 heures de sa sortie. Voici notre critique.

La rigueur du détail

Choisissez votre titre préféré. Ecoutez, réécoutez, et réécoutez à volonté. Vous entendrez à chaque fois un instrument, une gamme, un arpège, une syncope, une mesure, une phrase d’une choriste, qui vous titillera et qui vous donnera envie de réécouter. C’est le résultat du travail colossal d’Elvis Heroseau, un des meilleurs amis de Blakkayo, son arrangeur musical de toujours. Le claviériste du groupe Otentik Groove franchit lui-même un palier avec Soz Serye sur lequel il assume le rôle de «directeur musical». Du ciel, Colonel Georges Corette, leur mentor depuis le début des années 90, celui qui leur a enseigné la discipline et la rigueur, décédé en 2010, doit être extrêmement fier.

Les chœurs

Un tissu de satin qui enveloppe le rugueux et percutant Blakkayo. Sur «Valér Fami», «Kontrolé», les voix mélodieuses des choristes Wendiva (Wendy Fanfan) et Arantia Eleonore résonnent avec force, douceur et précision. Entre les phrases du refrain de la chanson «Vey lor nou», Laura Beg glisse tout aussi majestueusement la phrase «mét la limier dan nou la- vi». Que dire de Jason Heerah dans le brige de «Oh Lord» ? Il chante une octave plus haut que Blakkayo - lui même déjà en alto - sur les paroles «toultan li la pou akonpayn nou».

Paroles et thématiques

Pas la peine d’en faire toute une romance. Blakkayo est avant tout un parolier et le niveau des textes est parfaitement à la hauteur de la qualité musical de l’album. Parmi les thèmes qu’il aborde dans Soz Serye : la protection divine sur la famille, l’adolescence, les valeurs, le système qui contrôle le pays, l’hypocrisie, l’amitié. Attention, Blakkayo ne prêche pas la morale. Il disait dans une interview à l’express en février 2020 être bien conscient que 60% de ceux qui écoutent sa musique ne mettent pas les paroles en pratique.

Groove et rythme

Des sons pour danser et faire la fête : bien sûr qu’il y en a ! «Successful», un dancehall-ragga-rap, «Pou éna Zalou» un pur seggae, ou encore «Whine sa slowly», un Afrobeat, seront certainement des hits.

Les reggaes

Un bon reggae a deux ingrédients clés : la mélodie et le groove. Pour ceux qui ont trippé avec «Kot to pé allé», «Monn Refiz Sa», «Tyek to Life» nous vous recommandons «Kontrole», «Vey lor Nou», «Mové Por», et «Oh Lord». Que ces deux derniers titres ont été mixés par James Bonzai Caruso (6 Grammy Awards) et qui compte parmi ses clients Madonna, Alicia Keys, Stephen Marley, veut déjà tout dire.

Les Afrobeats

Que le clip «Mo Solo», un Afrobeat joué par de vrais musiciens, et non un logiciel de programmation musicale, ait dépassé le million de vues en 3 semaines est déjà un signe. Les Afrobeats de Blakkayo, même sans exubérance, vont cartonner. En featuring avec General Love, il propose un autre Afrobeat intitulé « Whine Sa Slowly» qui avec sa caisse-claire calquée sur un rythme zouk est sans doute promis à un bel avenir sur les pistes de danse.

Notre note finale : 10/10

Pas de pochette mais un livret

Les producteurs de Blakkayo ont décidément poussé la perfection jusqu’à ses limites. Jorez Box et Ichos Production ont retenu les services d’Emilien Jubeau (directeur artistique de PorLwi et de la cérémonie de clôture des JIOI 2019), de Nicolas Bastien-Sylva de l’agence Twögether, et du photographe Jean-Paul Mussoodee pour la conception graphique de l’album, et ainsi celle de la pochette, même si «pochette» ne serait pas le terme exact car elle comporte 62 pages avec les deux CD qui sortent des deux extrémités. Ce livret joue entre le jaune, le noir et le monochrome, pour présenter, par exemple, des pages réelles du calepin de Blakkayo quand il a composé ses chansons. Tout est méticuleusement soigné. Vous retrouverez les paroles de 18 des 22 chansons, mais pas que. Dans le livret, Blakkayo raconte le contexte de certaines compositions. Par exemple il y raconte avoir composé Oh Lord , Move Por et Valer Fami «avek douler, leker an larm, kan to truv enn zenerasion a la deriv». Percutant dans le fond et dans la forme !

Le Soz Serye Chart

Puisqu’il faut bien établir un classement – hautement subjectif – de nos titres préférés, voici notre top 5. Les avis vont certainement diverger car l’album comporte tout de même 22 chansons. L’absence de Mo Solo, dont le single a été publié il y a 3 semaines sur YouTube, de ce top 5 fera sans doute des mécontents, mais c’est une façon à nous de vous dire que vous n’avez encore rien vu, et rien entendu.

1. Kontrole

ft Harrisson StaffordGroundation-USA (Reggae)

2. Whine sa slowly

ft. General Love (Afrobeat zouk)

3. Oh Lord

 (Reggae)

4. Vey lor Nou

(Reggae)

5. Successful

ft. Laura Beg et Murvin Clélie (Ragga Dancehall)

Exclusif : Place aux Soz Serye

Kontrole : le cri de guerre du combattant mauricien chanté aux USA !

Que Blakkayo dénonce le système politique, ça n’a rien de nouveau. C’est une de ses marques de fabrique. Dans «enn sel», il chantait déjà «kifer nou pe bizin al vote (…) sa bann la pe get zis zot prop lintéré». Mais Kontrole, est fait d’un autre métal. La version «released» en exclusivité en juin 2020 dans l’émission «Menteur Menteur» n’a absolument rien à voir avec les deux versions qui figurent sur l’album. Kontrole, c’est notre titre préféré, et voici pourquoi.

Parmi les courriers, les e-mails, les commentaires sur les réseaux sociaux, au sujet des scandales qui secouent notre pays, beaucoup de mauriciens estiment que l’ONU, le commonwealth, les ambassades présentes à Maurice, devraient en être alertés. Sans doute sans le savoir, Blakkayo est en train de porter la réelle image de Maurice dans le monde grâce à un reggae exceptionnel : «Kontrole».

«Nou pe les nou kontrole, par enn bann foste, sistem-la bizin sanze,» chante-t-il. Ce manifeste, est repris sur cet album par nul autre que Harrison Stafford, le mythique chanteur du groupe Groundation. «Harrison, qui est aussi professeur d’université, est extrêmement heureux de chanter cette chanson avec Blakkayo parce qu’il est aussi un dénonciateur des systèmes d’oppression,» raconte Stephan Rezannah le producteur de Blakkayo. Dans la foulée, de son studio en Californie, Harrison Stafford chante en kreol puis tout un couplet en anglais où il dénonce le «corruption of the thought, manipulation of the soul». Ce featuring, fait de «Kontrole» un titre international qui va sans doute être joué sur les radios mondiales.

C’était inimaginable quand Blakkayo a écrit cette chanson il y a quelques années. D’ailleurs il l’a déjà interprété dans certains concerts, et il avait même donné une version très initiale de ce titre à l’émission Menteur Menteur. Mais depuis, Kontrole a pris une autre dimension.

Blakkayo ne chante pas uniquement contre le système, il le vit. Il a été un participant anonyme à la marche du 29 août, puis il a été invité à chanter cette chanson lors de la marche qui a suivi à Mahébourg. Ce jour-là, il arborait un t-shirt noir sur le- quel était écrit «anou fer linposib vinn posib» face à 50 000 personnes qui faisaient flotter des dizaines de milliers de quadricolore. Dans toute sa simplicité, Blakkayo ne joue cependant aux donneurs de leçon. Dans une interview accordée à l’express en février 2020, Jean Clario Gâteaux qui n’a jamais voté disait «je ne cherche pas influencer un quelconque scrutin. Chacun fait ses choix. Moi je demande juste à celui qui dirige le pays d’être le Premier ministre de tous les mauriciens et fer travay la bien».

Mais Blakkayo doit se rendre à l’évidence qu’avec Kontrole, il a tapé là ou le bât blesse à un moment où le pays traverse des crises politico-économiques sans précédent. «Lepep bizin aret kas poz nek admire, anmemtan dousma dousma nou kas zot pé tiré, Tanki toul’tan nou pou per zot pou abize, Tanki nou pa dir nanye zot pou amize», chante-t-il. Nous reproduisons l’intégralité des paroles de Kontrole plus bas. C’est un véritable ralliement qui va sonner aux oreilles du monde.