L’intervention de Xavier-Luc Duval, leader du Parti mauricien social-démocrate (PMSD), lors des débats budgétaires, était complètement opposée à celle de l’année dernière lorsqu’il était le leader de l’opposition. Il a même eu droit à des applaudissements des membres du gouvernement. Son approche a laissé comprendre aux membres des deux côtés de la Chambre qu’il tente de séduire le gouvernement et quelques élus de l’opposition croient même qu’un accord électoral a déjà été conclu.

D’ailleurs, le député Prakash Ramchurrun, qui a pris la parole juste après le leader des Bleus, n’a pas manqué de le féliciter, rappelant que contrairement aux autres élus de la minorité, il n’a pas prononcé un discours pour dire que «nanye pa bon», mais a reconnu que le Budget comprenait de bonnes mesures. «Il a aussi émis des critiques constructives. Pe fer lizie dou lor enn bidze labous dou», a fait remarquer Prakash Ramchurrun.

Le leader du PMSD n’a pas manqué de préciser qu’il allait évoquer les «vérités indéniables» du Budget. Parmi ces «vérités», il a énoncé plusieurs prestations sociales. Il a raconté comment un couple de cleaners, pour la première fois, pourra avoir Rs 44 500 à la maison à partir du 1er juillet alors qu’autrefois, il n’y avait que des jeunes cadres de la classe moyenne qui y avaient droit. Par la suite, il a fait savoir que le taux de chômage est passé de 6,3 % en décembre 2023 à Rs 6,1 % actuellement.

«Nous pouvons atteindre un taux de chômage bas après que des personnes se sont retirées du marché du travail, mais cela n’est pas le cas. Il y a eu 30 000 personnes supplémentaires sur le marché du travail. Il y a une augmentation de la main-d’oeuvre, mais le taux de chômage est en baisse. Il y a eu la création d’emplois», a-t-il fait valoir. Il a ajouté que le taux de chômage chez les jeunes est descendu à 17 %. «D’habitude, ce chiffre tourne autour de 25 %», a-t-il précisé.

Selon le Fonds monétaire international, a indiqué Xavier-Luc Duval, le revenu par tête d’habitant a augmenté à 13 000 dollars environ. L’île Maurice, a-t-il annoncé, n’est pas loin d’atteindre le statut de pays à haut revenu. Par la suite, le leader du PMSD a déclaré qu’il ne faut pas se fier uniquement aux chiffres, mais il faut des exemples de prospérité dans le pays. Il a cité celui de nombre de véhicules sur nos routes. «Il y a eu 29 862 véhicules enregistrés en 2023 à Maurice, dont 11 500 voitures neuves, alors qu’en 2014, il n’y a eu que 712 voitures neuves», a-t-il fait ressortir.

Voitures hors-taxes

Xavier-Luc Duval n’a pas manqué de saluer le gouvernement concernant les mesures prises pour aider les planteurs et les pêcheurs. «Je suis content que l’allocation de mauvais temps passe à Rs 800. C’est excellent», a-t-il déclaré. Sa prise de position lui a valu des applaudissements venant des bancs du gouvernement. Il a aussi montré sa satisfaction des mesures relatives aux voitures hors-taxes destinées aux prêtres.

Par la suite, Xavier-Luc Duval a attiré l’attention sur le fait que les mesures ciblées pourraient avoir un impact sur l’inflation. Il a rappelé que lorsqu’il y a une hausse dans les importations, il y a la pression sur la roupie et elle perdra sa valeur. Le leader du PMSD a demandé au gouvernement de changer d’attitude concernant sa politique face aux devises étrangères. Il a fait ressortir que le rapport de la Banque de Maurice de décembre 2023 fait état de 900 milliards en dollars américains et de 100 milliards en euros notamment. «Comment peut-on manquer de devises sur le marché ? C’est peut-être la faute du gouvernement (…)», a-til affirmé, en ajoutant que l’inflation est la meilleure amie d’un ministre des Finances.

Le PMSD a aussi noté des manquements dans ce Budget concernant notamment l’importation des médicaments, des mesures pour régler les problèmes d’inondations, au niveau du secteur éducatif mais aussi de la formation.