Les bombardements menés depuis mardi par l'armée israélienne dans la bande de Gaza ont fait 99 morts, en majorité des civils, et le Premier ministre Benjamin Netanyahu a promis vendredi d'autres frappes tant que le Hamas ne cessera pas ses tirs de roquettes sur l'Etat hébreu.

Un millier de cibles ont été touchées par l'armée israélienne en quatre jours dans l'enclave palestinienne et d'autres attaques "sont encore à venir", a dit Netanyahu. Une nouvelle fois, il n'a pas exclu que cette offensive menée par l'aviation et la marine israéliennes soit suivie d'une intervention terrestre. Interrogé à ce sujet par un journaliste, il a répondu: "Nous étudions toutes les possibilités, nous nous préparons à toutes les éventualités". "Aucune pression internationale ne nous empêchera d'user de toute notre puissance (...) Nous continuerons tant que nous ne serons pas assurés que les citoyens israéliens peuvent vivre dans le calme", a ajouté le chef du gouvernement israélien.

Après quatre jours de bombardements, le bilan dans la bande de Gaza s'élève à 99 morts, dont 75 civils parmi lesquels 23 enfants, selon le dernier bilan fourni par les autorités palestiniennes.

Le secrétaire américain à la Défense Chuck Hagel, tout en reconnaissant le droit d'Israël à se défendre, a fait part à son homologue israélien Moshe Ya'alon de son inquiétude face aux risques d'escalade. Douze Palestiniens ont été tués pour la seule journée de vendredi.

LE HAMAS VEUT VISER L'AÉROPORT BEN GOURION

La branche armée du Hamas a quant à elle annoncé son intention de s'en prendre à l'aéroport Ben Gourion de Tel Aviv et a appelé les compagnies aériennes à ne plus le desservir.

Côté israélien, un premier blessé grave a été signalé après un tir de roquette sur une station-service d'Ashdod, à 30 km au nord de la bande de Gaza.

Mahmoud Abbas, président de l'Autorité palestinienne, qui a conclu fin avril un accord de réconciliation avec le Hamas, a prié le Conseil de sécurité de l'Onu "de diffuser rapidement une condamnation claire de l'agression israélienne et d'imposer immédiatement un cessez-le-feu".

S'adressant au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, Barack Obama avait proposé la veille la médiation des Etats-Unis, mais l'Etat hébreu reste déterminé à faire cesser coûte que coûte les tirs de roquettes. "Nous sommes en pleine offensive et nous sommes prêts à l'intensifier où que ce soit, avec toutes les forces nécessaires et aussi longtemps que nécessaire", a averti le général Benny Ganz, chef d'état-major de l'armée israélienne, évoquant une intervention terrestre. La dernière incursion de Tsahal à Gaza remonte à l'opération "Plomb durci", menée du 27 décembre 2008 au 18 janvier 2009.

INTRANSIGEANCE ET OBSTINATION

S'ils n'ont provoqué aucun décès, notamment en raison du dispositif antimissile "Dôme de fer", les tirs du Hamas et des mouvements armés de la bande de Gaza continuent à envoyer régulièrement des centaines de milliers d'Israéliens aux abris, jusqu'à 100 km au nord de l'enclave.

"Compte tenu des attaques d'Israël contre les habitants de la bande de Gaza, la branche armée du Hamas a décidé de répondre à l'agression israélienne et nous vous mettons en garde contre la desserte de l'aéroport Ben Gourion qui sera l'une de nos cibles aujourd'hui car il abrite également une base militaire", ont annoncé vendredi les Brigades Ezzedine al Kassam dans un communiqué. Le conflit n'a pour le moment entraîné aucune perturbation du trafic aérien et les compagnies étrangères continuent à desservir l'aéroport de Tel Aviv et aucun tir n'a été signalé dans le secteur.

L'armée israélienne, qui a rappelé 20 000 réservistes en cas d'intervention au sol, a quant à elle indiqué sans plus de précisions que l'aviation et la marine avaient procédé à de nouvelles frappes aux premières heures de la journée.

Dans le Nord, l'artillerie israélienne a riposté au tir de deux roquettes en provenance du Sud-Liban, bastion du Hezbollah, rapportent les autorités libanaises, qui signalent l'arrestation d'un suspect, membre d'un "groupe fondamentaliste" non identifié.

Au sud, des chars israéliens ont ouvert le feu à l'est de Rafah, la marine a tiré sur un bâtiment des services de sécurité à Gaza-ville et des raids aériens ont visé des positions proches de la frontière égyptienne, dit-on côté palestinien.

L'offensive contre Gaza est la plus meurtrière depuis celle de novembre 2012, qui a coûté la vie à 180 Palestiniens et à six Israéliens.