Les combats se sont poursuivis dimanche autour de la ville libanaise d'Ersal, située à la frontière syrienne, entre les combattants islamistes venus de Syrie et l'armée libanaise qui cherche à les repousser.

Il s'agit de la plus grosse incursion d'islamistes en territoire libanais depuis le début de la guerre civile en Syrie.

Au moins 13 soldats libanais ont été tués dans les combats, qui ont éclaté samedi dans cette ville libanaise de la plaine de la Bekaa après la prise d'un commissariat de police par les islamistes qui voulaient protester contre l'arrestation d'un des chefs du Front al Nosra, le Syrien Imad Ahmad Joumaa, par l'armée libanaise.

Le chef de l'armée libanaise Jean Kahouadji a estimé que cette attaque avait été préméditée.

"Ce qui s'est passé est beaucoup plus dangereux que certains ne le pensent", a déclaré le général à la presse à Beyrouth. Selon lui, le commandant syrien arrêté a avoué qu'il préparait une importante attaque contre les positions de l'armée libanaise.

"L'attaque terroriste qui s'est produite hier n'était pas une attaque due au hasard. Elle avait été planifiée, il y a longtemps, dans l'attente du moment approprié", a-t-il déclaré.

L'armée libanaise, a-t-il ajouté, résistera aux tentatives d'importation de la guerre en Syrie sur son territoire.

Un nombre inconnu de civils et d'islamistes ont également été tués dans les combats tandis qu'une dizaine de membres des forces de sécurité libanaises ont été faits prisonniers.

Selon les services de sécurité, parmi les combattants islamistes qui sont à Ersal figurent des membres de l'Etat islamique (EI), groupe dissident d'Al Qaïda, qui a annoncé l'établissement d'un califat sur certaines parties de la Syrie et de l'Irak, et des combattants du front al Nosra, la branche syrienne d'Al Qaïda.