Trois des spécialistes du virus Ebola les plus renommés au monde ont appelé mardi à permettre la délivrance d'un traitement expérimental aux populations d'Afrique de l'Ouest frappées par l'épidémie.

Notant que les travailleurs de santé américains qui ont été évacués du Liberia ont reçu le traitement expérimental avant d'être transportés aux États-Unis, les spécialistes - dont le docteur Peter Piot qui a découvert le virus en 1976 - ont plaidé pour qu'il soit donné la même chance aux Africains touchés par la maladie.

Peter Piot, David Heymann et Jeremy Farrar ont déclaré qu'il existait plusieurs antiviraux, anticorps monoclonaux et vaccins en cours d'étude qui pouvaient être utilisés contre le virus Ebola.

"Les gouvernements africains devraient être autorisés à prendre des décisions informées concernant l'usage ou non de ces produits - par exemple pour protéger et traiter les travailleurs de santé qui courent des risques d'infection particulièrement élevés", ont-ils écrit dans un communiqué.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS), "le seul organe avec l'autorité internationale nécessaire" pour permettre l'emploi de traitements expérimentaux "doit endosser ce rôle".

"Ces terribles circonstances appellent à une réponse internationale plus énergique."