Le père du jeune Noir américain abattu par un policier blanc le 9 août dernier à Ferguson, dans le Missouri, a appelé au calme lors d'un rassemblement qui s'est déroulé dimanche, la veille des obsèques du jeune homme.

Le père de Michael Brown a été rejoint dans le cortège, qui a réuni plusieurs centaines de personnes malgré une chaleur accablante, par les parents de Trayvon Martin, un adolescent noir tué en 2012 par un vigile en Floride.

Avant que le père ne prenne la parole, le révérend Al Sharpton, figure des droits civiques aux Etats-Unis, a lui aussi tenu à apaiser les esprits après les manifestations qui ont parfois débordé et ont relancé le débat sur la question noire dans le pays.

"Nous ne voulons pas qu'un incident quelconque vienne ternir le nom de Michael Brown demain (lundi, NDLR)", a dit Al Sharpton.

Le père de Michael Brown, qui a eu un moment d'hésitation avant de prendre la parole, a remercié la foule pour le soutien qu'elle lui a témoigné ainsi qu'à la mère du jeune homme de 18 ans, absente lors du rassemblement.

"Tout ce que je veux, demain, c'est la paix au moment où nous enterrerons notre fils. Je vous en prie, c'est tout ce que je demande", a-t-il insisté.

Le décès de Michael Brown à Ferguson, dans la banlieue de Saint-Louis, a été suivi de plusieurs nuits de manifestations globalement pacifiques, émaillées toutefois de pillages et de scènes de confrontation avec les forces de l'ordre.

Les quatre dernières nuits ont été relativement calmes et la Garde nationale a commencé à se retirer de Ferguson vendredi mais les autorités craignent un regain de tension à l'occasion des obsèques.