Pension de vieillesse: Vieux oui, retraités non

9 novembre 2014

9 novembre 2014, 17:58

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Par

Anju Ramgulam

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Pension de vieillesse: Vieux oui, retraités non

Une à deux fois par semaine, Shanti Bucktowar, 67 ans, vend des légumes dans la capitale pour joindre les deux bouts.

Ils n’ont pas la chance de pouvoir profiter d’une retraite dorée. Pour cause, leur pension leur permet à peine de subsister. Résultats des courses, nombreux sont les aînés qui continuent à travailler pour gagner leur vie. Rencontre avec des as de la débrouille.

Le travail, pour elles, c’est surtout la santé du porte-monnaie. Et, même si le corps ne suit pas toujours, nombreuses sont les personnes âgées qui doivent continuer à gagner leur vie à 60, 70, voire 80 ans. Alors que les promesses électorales font état d’une augmentation de la pension à Rs 5 000 pour nos aînés, rencontre avec ceux qui n’ont pas la chance de pouvoir profiter d’une retraite dorée.

À quelques pas de la gare Victoria, Shanti Bucktowar, 67 ans, tente d’attirer l’attention des passants pressés. Pour joindre les deux bouts, elle leur propose ses bottes de thym, de cotomili et des radis blancs, installés sur un tapis en plastique, posé à même le sol. «Mo bolom finn mor inn gagn 7 an e mo bizin travay parski pansion pa ase pou viv», déclare la vieille dame d’une voix lasse. Et d’ajouter : «Ena mo plante momem ena mo aste ek marsan.»

Le boulot commence pour elle dans l’après-midi, à l’heure où «bann madam sorti travay, zot pran enn ti legim avan al lakaz», souligne-t-elle. Après, «mo pran dernie bis ki kit lagar, sizer parla, pou al lakaz», poursuit cette habitante de La Louise, Quatre-Bornes. Combien rapportent les légumes ? Rs 400 par jour à peu près, répond la sexagénaire, qui précise qu’elle se rend dans la capitale pour les vendre une ou deux fois par semaine.

Parvient-elle, avec sa pension à Rs 3 600 et l’argent de la vente, à remplir sa tante bazar et son frigo ? «Bizin debrouye, ki pou fer ? Mo pa fer extravagans, mo manz seki mo ena.» Et les enfants dans tout ça ? «Mo bann tifi inn fini marye. Mo garson plombie res ek mwa. Nou tir rasion ansam. Nou tras nou ti lavi dousma dousma.»

Autre lieu, autres bribes de vie. À Albion, Ton Philippe, lui, a toujours été un as de la débrouille. À 87 ans, il prend soin de ses cabris, de ses chiens et de son petit-fils. À 60 ans, à l’âge où sa santé ne lui permettait plus de travailler la terre, il a délaissé pioche et bêche pour se reconvertir en gardien. «Mo ti pe al vey lakaz bann dimounn kan zot pe fer konstriktion. Zordi, mo zis nouri kabri, mo al koup lerb mo donn zot», fait ressortir le papy gâteau. «Madam inn mor inn gagn 1 an edmi.»

S’il arrive à garder la tête hors de l’eau, c’est «parski mo pa fer gaspiyaz». D’ailleurs, poursuit-il, «comment voulez-vous que je fasse des folies quand je dois payer ma facture d’électricité qui revient à Rs 825, mo bill telefonn kinn vinn Rs 400 ek aste manze ?» Pour susbister, «mo manz legim sirtou. Mo aste poul antye ek enn madam, gagn boukou repa ladan. Apre mo aste diri par bal ek mo kont lor bann ti kabri».

Ton Philippe fait valoir, en outre, qu’il peut compter sur l’aide de ses dix enfants, dont sept filles, même si «mo pa kontan donn zot lamerdma». Mais, puisqu’il a du mal à se déplacer, «mo donn zot kas pou zot al sipermarse pou mwa. Lerla zot pran bann zafer zot paye pou mwa», ajoute-t-il avec une pointe de sollicitude. «Tous les dimanches, la maison est remplie, mes 10 enfants viennent me voir, j’attends ce moment avec impatience à chaque fois.»

Après le moment de tendresse, le coup de gueule. «Pansion la pa ase pou viv. Mo malad mo gagn delo dan poumon.» Pour pouvoir se procurer des bouteilles d’oxygène qui l’aident à respirer, et sans lesquelles il serait cloué sur un lit d’hôpital, selon ses dires, il doit débourser Rs 5 000. Pour ce faire «j’ai dû demander une allocation au ministère, sinon je ne serais peut-être plus de ce monde», déplore Ton Philippe. Sur le ton de la colère : «Vye dimounn pas mizer dan sa pei la. Travay zame fini.»

Blottie contre ses draps emballés dans de la cellophane, sa canne posée contre un muret en pierre, Katija, 75 ans, fait également partie de ceux qui ne peuvent se permettre de partir à la retraite. «Mo finn touzour vann bann lartik, selma mo lipye inn kase, be bizin kontinye travay», affirme cette habitante de Glen-Park. Assise sur des marches en face de l’hôtel Goldcrest, elle explique qu’elle a choisi la ville des fleurs pour écouler ses produits «akoz ena boukou dimounn vinn lafwar isi».

Si à l’époque où elle jouissait d’une bonne santé, elle parvenait à transporter 15 draps, aujourd’hui, «kapav amen zis sink. Mo vann enn Rs 250». Avec cet argent et celui de sa pension, «je parviens à m’en sortir». Heureusement, souligne la septuagénaire, que «j’ai hérité d’une maison. Toutefois, les voleurs sont passés par là. Zonn pran mo molton mo ti gagne dan avion kan mo ti al La Mecque, mo bann bizou, mo kas mo ti gard dan matela, tou…» Katija confie, dans la foulée, qu’elle vit seule, puisqu’elle a un fils qui est décédé et un autre qui «amenn move lavi». Pour faire face à la galère, rien de tel que de vivre simplement. D’autant que les dépenses en ce qui concerne la santé grapillent une bonne partie de son budget. «Monn fatige al lopital pou mo lipye kase, zot nek donn panadol ek diclofenac.» Elle a ainsi économisé son argent pour se rendre à la clinique, où «zonn pran Rs 900 pou tir fim tou be pann byen mem. Partou ena voler !»

Et de conclure : «Monn fatige travay me pena swa. Pran enn ti dra ar mwa tansion taler mo fini al lao…»