Le positionnement du tronc et des branches d’un bonsaï au moyen d’un fil métallique est une opération nécessitant un savoir-faire particulier. Xavier de Lapeyre, consultant auprès de l’African Bonsai Association, nous propose quelques conseils de base sur cette technique.

La ligature («wiring» en anglais), explique Xavier de Lapeyre, consiste à enrouler un fil d’aluminium anodisé* ou de cuivre recuit autour du tronc, des branches et des rameaux d’un bonsaï afin de leur donner une orientation spécifique. Il faudra attendre un certain temps, prévient le bonsaïka (adepte du bonsaï), avant que les branches ne se stabilisent dans leur nouvelle position. Le fil peut alors être enlevé.

Quand ligaturer ?

La ligature peut se faire à n’importe quelle période de l’année, selon Xavier de Lapeyre. Toutefois, au moment de la croissance de l’arbre, les branches s’épaississent assez vite (2 à 4 mois pour les feuillus, 8 à 12 mois pour les conifères) et le risque dans ce cas est que le fil s’incruste dans l’écorce, «formant des cicatrices disgracieuses». Ainsi, suggère le spécialiste, «il faut inspecter son arbre régulièrement et retirer le fil à temps». Autre conseil : l’on ne ligature que les arbres en bonne santé.

Quel matériel utiliser ?

Deux types de fil peuvent servir à la ligature : ceux en aluminium anodisé ou en cuivre recuit. Leur diamètre varie de 0,5 mm à 6 mm et ils sont disponibles sur Internet. Puis, pour retirer le fil, il faudra se munir d’une pince à fil ou d’une pince coupante. Il s’agira de couper le fil au ras de l’écorce sans abîmer l’arbre (photo). Éviter de dérouler le fil autour de la branche car cela risque de l’endommager. Couper plutôt le fil à chaque spire (point de torsion).

Comment procéder ?

Il faut, en premier lieu, choisir un fil qui fait 1/3 de l’épaisseur de la branche à ligaturer et au moins trois fois la longueur de celle-ci. La pose du fil se fait du bas vers le haut – en l’ancrant d’abord dans la terre – et du tronc vers les branches. Le bois peut être protégé au moyen de raphia humide avant d’appliquer le fil.

Les fils ne doivent pas se croiser car ils pourraient étrangler la branche où ils sont placés. Ils doivent toujours suivre l’orientation que vous voulez donner à votre tronc/branche. Pour plier vers la droite, suivre le sens des aiguilles d’une montre et vers la gauche, le sens inverse.

Il est à noter que la ligature ne devra être ni trop serrée (pour éviter de marquer l’écorce) ni trop lâche (pour bien maintenir la forme souhaitée).

Une inclinaison de 45° est recommandée. Pour appliquer le fil, maintenir fermement une spire avec la main gauche pendant que la droite enroule le fil (l’inverse pour les gauchers).

Xavier de Lapeyre : l’art du Bonsaï en partage

Xavier de Lapeyre est consultant auprès de l’African Bonsai Association (ABA) – une antenne de la World Bonsai Friendship Federation (WBFF) basée au Japon – depuis l’an dernier. Afin de démocratiser l’art qu’il pratique à Maurice, le bonsaïka est intervenu en septembre au show annuel de l’Orchid Society of Mauritius puis, le 28 novembre, au forum conseils du Moka Plant Festival, entre autres. Par ailleurs, Xavier de Lapeyre a participé à la quatrième édition de l’African Bonsai Convention qui s’est tenue à Cape Town, en Afrique du Sud, en octobre. Il décrit cette rencontre comme «un événement de taille sur le plan régional et international». À cette occasion, notre compatriote a côtoyé des «pointures du monde du bonsaï» telles que Tony Tickle (Royaume-Uni), Ryan Neil (États-Unis), HiroshiTakeyama (Japon) et François Jeker (France). Il a en outrepris part à deux ateliers et assisté à des démonstrationsqui lui ont permis d’apprendre «de nouvelles techniques et de nouveaux concepts esthétiques».

Lexique :

Anodisation : oxydation superficielle d’une pièce de métal pour en améliorer le poli et en augmenter la résistance à l’abrasion et la corrosion.