Quelques gestes simples peuvent-ils sauver une vie ? Oui, mais à condition de bien les effectuer et de respecter certaines étapes. À l’occasion de la Journée mondiale des premiers secours qui sera célébrée samedi, faisons un tour d’horizon de ces soins d’urgence.

«Les premiers soins sont des gestes qui peuvent être effectués sur une personne souffrant d’un malaise, d’une blessure ou d’un traumatisme avant l’arrivée des ambulanciers ou avant que la personne ne soit transportée à l’hôpital», explique Navin Mahadoo, chargé de programmes à la Croix-Rouge de Maurice. Ces techniques peuvent permettre d’assurer la survie d’une personne, tout en minimisant les conséquences. Or, comme le souligne Navin Mahadoo pour bien effectuer ces soins d’urgences, il convient de savoir  comment procéder.

Respecter les consignes de base est primordial. Il faut impérativement que la personne qui apporte son aide détermine d’abord correctement la situation pour qu’elle puisse prodiguer les premiers secours de façon adéquate.

Veiller à bien évaluer la sécurité. Cela s’applique surtout en cas d’incendie ou d’électrocution, entre autres, où il est primordial de  s'assurer qu’il n’existe aucun danger supplémentaire pour vous ou toute autre personne se trouvant sur les lieux avant de porter les premiers secours à une victime. Si la situation s'avère dangereuse, il vaut mieux alerter les services d’urgence et attendre  leur arrivée.

Navin Mahadoo explique que les premiers soins varieront selon le cas et l’état de la personne nécessitant les premiers soins, d’où l’importance de bien l’examiner. À Maurice, les cas où les premiers secours sont le plus souvent requis, sont «l’étouffement -  surtout lors des saisons des fruits tropicaux comme les longanes, les letchis, entre autres -, les brûlures simples et les  intoxications alimentaires».

Voici quelques gestes de premiers secours qui sont exécutés lors de ces incidents mais Navin Mahadoo tient à faire ressortir que «si, vous n’êtes pas sûr de vous, il serait mieux de déclencher immédiatement la chaîne de secours en appelant les services d’urgence».

L’étouffement

Lors d’un repas une personne peut facilement s’étouffer. «Dans ce cas, elle aura des difficultés à respirer et à parler et aura souvent les mains autour de la gorge», poursuit notre interlocuteur. Il est ainsi primordial d’agir très vite. La première étape est de donner cinq claques sur le dos de la victime et de s’assurer que la personne respire à nouveau normalement.

L’étouffement peut toutefois persister et il faut alors procéder à cinq compressions abdominales. Si la personne éprouve toujours des difficultés à respirer, alternez cinq claques et cinq compressions. N’hésitez pas à informer les secours si l’étouffement ne cesse pas.

Les brûlures

Il y a plusieurs types de brûlures. Vous devez observer l’étendue de la brûlure, les parties du corps touchées, ainsi que le degré auquel la personne aura été touchée. Les signes notables en cas de brûlure au premier degré par exemple, dit Navin Mahadoo, sont que «la partie affectée changera de couleur, elle deviendra rouge et la victime éprouvera des douleurs».

Il est ainsi important de mettre la partie du corps touchée sous une eau fraîche, soit à 15 degrés environ pendant une quinzaine de minutes pour atténuer la sensation de douleur et de chaleur. Cela évitera que la chaleur ne se propage autour  de la brûlure.

L’intoxication alimentaire

Ce cas d’infection digestive est relativement fréquent et est dû à l’ingestion d’aliments ou de liquides contenant des bactéries ou des virus. Les symptômes de l’intoxication alimentaire se présentent souvent dans les 24 heures après l’ingestion. La personne éprouvera alors des maux de ventre, de la diarrhée, des vomissements, et dans certains cas de la fièvre et des maux de tête, entres autres. D’autres personnes ayant consommé le même aliment devraient aussi être touchées.

Selon l’ampleur de l’intoxication, plusieurs mesures peuvent être prises. Dans quelques cas une réhydratation, soit boire beaucoup d’eau stérilisée, peut suffire à la guérison qui devrait avoir lieu dans les prochaines heures. Or, si les symptômes persistent, il est préférable de consulter un médecin.

À noter qu’il faut parfois alerter les secours au plus vite. Vous pouvez appeler les pompiers sur le 115 et le SAMU sur le 114. Navin Mahadoo note que certaines informations doivent aussi être données aux services d’aide comme «votre nom, votre numéro de téléphone, votre location exacte, le type d’incident, le nombre de blessés et les risques  de sur-accidents».

Apprendre à bien effectuer les premiers soins est possible et il convient de savoir que des cours sont dispensés au centre de formation de la Croix-Rouge à Vacoas ou au sein des entreprises. Cette formation dure 18 heures avec un examen à la fin et est enregistré auprès de la Mauritius Qualifications Authority. Pour ceux qui veulent s’inscrire, il suffit d’appeler sur le 6700276 ou d’envoyer un courriel sur le training.mrcs@outlook.com.

Une fois que vous maîtriserez les gestes d’urgence, il est important de vous rappeler de le faire tout en appliquant les méthodes apprises et en gardant votre sang-froid. «Tout le monde peut prodiguer les premiers secours car chaque minute que nous perdons aggrave la situation et diminue la chance de survie. C’est pourquoi il est important que chaque Mauricien s’initie aux gestes de secours», conclut notre interlocuteur.