Le 7 août 1967 a lieu l’un des plus importants scrutins de l’histoire du pays. Ce jour-là, les Mauriciens votent pour les élections générales. Ces consultations, dépassent largement le choix de députés et éventuellement la majorité qui formera le prochain gouvernement. Il s’agit également pour le peuple de Maurice d’accepter ou non l’indépendance que la Grande Bretagne veut bien accorder au pays. Les élections font suite aux discussions sur l’avenir constitutionnel du territoire qui avait débuté à Lancaster House en Angleterrre, depuis 1965. Par la suite Anthony Greenwood, secrétaire d’Etat britannique avait effectué une visite à Maurice. 

Le parti de l’Indépendance (PI) composée du Parti Travailliste (PTr), de l’Independent Forward Block et du Comité d’Action Musulman (CAM), menés respectivement par Sir Seewoosagur Ramgoolam, Sookdeo Bissoondoyal et Abdool Razack Mohamed mène campagne pour l’indépendance. Le Parti Mauricien Social Démocrate (PMSD), menée par Gaëtan Duval en est opposé. Il propose un régime d’association avec la Grande Bretagne. 

C’est à l’occasion des élections générales du 7 août qu’entre en vigueur un nouveau système électoral avec 20 circonscriptions à trois sièges à Maurice et une à deux sièges à Rodrigues. C’est dans ce contexte que la méthode de désignation de huit députés par calcul du système Best losers est introduite pour assurer, dit-on, une représentation équilibrée de toutes les communautés à l’Assemblée législative. 

La campagne électorale est rude avec des sous entendus communalistes, voire racistes. Le PMSD soutenu par le grand capital choisit des thèmes de propagande qui suscitent la peur et l’incertitude. Le parti de Duval fait placarder dans tout le pays des affiches montrant des enfants squelettiques affamés du Biafra. Cette région du Nigéria est à l’époque en guerre contre le pouvoir central. Le PMSD suggère que la famine sévira à Maurice si le pays devient indépendant. Parmi les autres arguments utilisés contre l’indépendance par les animateurs du PMSD : la statue du Mahatma Gandhi remplacera celle de Marie Reine de la Paix, toutes les Mauriciennes seront contraintes de porter le sari et l’utilisation du français sera interdite à Maurice. Pas étonnant que de nombreuses familles mauriciennes s’embarquent sur le navire Patris pour émigrer en Australie. 

Ces élections sont aussi l’occasion pour le PMSD qui semblait disposer des moyens illimités d’innover dans sa campagne. C’est ainsi qu’on a eu droit à une radio pirate qui émettait, semble-t-il, à partir d’un bateau, des courts métrages à la gloire de Gaëtan Duval, sans compter les casquettes, foulards et autres porte-clés. On ne peut oublier les interminables défilés de voitures et les prestations des chanteurs populaires lors des rassemblements. 

En face, le PI fait pâle figure. Mais, ce sera seulement sur le plan des innovations de campagne. Les résultats des élections sont différents. Le PI engrange plus de 50% des suffrages et enlève 39 des 62 sièges à pourvoir. Le PMSD se retrouve avec 23 élus exclusivement dans les villes et à Rodrigues en recueillant 44 % des voix exprimés. 

Quatre ministres sont battus à ces élections. Ils sont : Guy Forget, aussi Deputy leader du PTr, Guy Balancy, Michaël Leal et Abdool Razack Mohamed, également leader du CAM. Le scrutin du 7 août voit aussi la première élection de jeunes politiciens qui feront par la suite de bien belles carrières. Parmi, l’on retrouve Guy Ollivry, Yousuf Mohamed, Raymond Rivet, Raouf Bundhun