Il était parti à Péreybère, avec son oncle et ses cousins. Mais, Yannick Dookee a disparu en mer vendredi soir. Son corps a été repêché vers 13 heures, samedi 26 août, par les officiers de la National Coast Guard…

À Sainte-Croix, amis et famille s’étaient réunis dans le petit séjour de Linda Dookee, hier. Formant un cercle protecteur autour de la maman éplorée. Ses deux autres fils sont aussi là. La famille est unie dans la douleur. «Dernié fet nounn fer sé prémié kominion so ti frer», se rappelle Linda Dookee. Et puis, dans un souffle, elle ajoute: «C’était l’anniversaire de son papa vendredi. Yannick lui avait dit qu’il lui offrirait un cadeau dès qu’il aurait sa paie. Mais…» Le jeune homme de 19 ans avait pris de l’emploi récemment chez Princes Tuna.

En ce vendredi fatidique, pour se détendre après une semaine de travail, il s’est donc rendu à la plage de Péreybère, pour y passer la journée en compagnie de quelques proches. Son oncle, Brandon Santoo, ainsi que ses deux cousins sont, d’ailleurs, restés sur place pendant toute la durée des recherches.

Les yeux rougis par le chagrin, la fatigue, après une nuit blanche, ils confient qu’ils sont arrivés à la plage vers 11 heures le vendredi. Ils voulaient repartir vers 14 heures et étaient déjà à l’arrêt d’autobus lorsque Yannick Dookee leur a dit qu’il devait aller recupérer de l’eau salée. «Généralement, nous en ramenons pour bénir la maison lorsqu’on va à la plage», expliquera sa mère par la suite.

Mais Yannick n’est jamais revenu. Son oncle et ses cousins se sont alors lancés à sa recherche, interrogeant les gens sur la plage pour savoir s’ils l’avaient vu. En vain. «Il ne serait pas rentré sans nous. Il ne sait pas lire et ne pouvait prendre le bus seul», fait ressortir Brandon Santoo.

 C’est vers 19 heures qu’ils ont fini par prévenir la mère de Yannick. Celle-ci a alerté le poste de police d’Abercrombie, qui a référé l’affaire à la police de Grand-Baie. Les recherches ont démarré aussitôt et ont pris fin vers minuit. Hier matin, l’hélicoptère de la police a été déployé et les plongeurs ont recommencé les recherches dès l’aube. Ce n’est que vers 13 heures, donc, que le corps du jeune homme a été repêché. 

La famille gardait pourtant espoir de le retrouver vivant, jusqu’à la dernière minute. «Yannick était un excellent sportif. Il pratiquait le triathlon, c’était un très bon nageur», soutient sa mère. 

Le corps du jeune homme a été transporté à l’hôpital Victoria à des fins d’autopsie.