«Bann-la mem inn vinn kouma nou bondié.» Le couple Balauckram ne tarit pas d’éloges à l’égard de Jane Ragoo et Reaz Chuttoo, de la Confédération des travailleurs du secteur privé. «Inn gagn dé zan nou’nn zwenn bann sindika, séki bann-la inn fer pou nou personn pa pou fer. Azordi si gouvernman inn rekonet nou ek réget nou saler, sé gras a zot zéfor.» 

Pour Kamlesh et Reshma, tous deux cleaners à l’école du gouvernement de Cluny depuis sept ans, 2017 est leur dernière année d’attente. Certains que dès janvier ils toucheront chacun un salaire de Rs 9 000, ils cachent difficilement leur joie. «Nou koné ki avek sa salerla nou pou kapav viv enn lavi korek ek donn nou bann zanfan séki zot bizin», avance le père de deux enfants. 

Pendant plus de cinq ans, Reshma et Kamlesh Balauckram ont vécu chaque mois avec Rs 3 000. Mari et femme sont de ceux qui touchaient un salaire mensuel de Rs 1 500. «Nou mem koné kouma nou’nn viv pandan sa set an-la», lance Kamlesh. «Lorla, fait-il ressortir, nou éna dé zanfan ek nou dépans lakaz. Li pa ti fasil ditou.» 

Il y a deux ans, le fardeau de cette famille s’allège quelque peu lorsque le salaire de Reshma est révisé à la hausse. Celui-ci passe alors de Rs 1 500 à Rs 8 500, ce qui fait que les revenus de la famille passent à Rs 10 000 mensuellement. Kamlesh n’a pas eu la même chance que son épouse et sa paie reste inchangée. 

Métier de cleaner

«Bann lotorité inn katégoriz travay-la. Mwa mo’nn tom dan katégori cleaner ki nétway twalet ek mo misié bann ki nétway lakour. Mo saler inn ogmenté mé pou mo misié inn res parmi», explique la mère de deux enfants. Et, dit-elle, malgré cette hausse de salaire, leur vie n’était pas toute rose et les difficultés sont restées les mêmes.

 Natif du village de Cluny, Kamlesh revient sur ses premiers pas dans ce métier de cleaner. C’est par sa mère que sa femme et lui ont obtenu cet emploi. En fait, raconte-t-il, «dépi avan mo mama ti pé nétwaye lékol. Li ti pé lav twalet balié lakour toulézour pou Rs 1 500 par mwa». Il y a neuf ans environ, cette dernière a rencontré quelques problèmes de santé. Ne pouvant accomplir toutes ses tâches, elle se faisait aider par Reshma. Son état de santé ne connaissant aucune amélioration, c’est alors sa belle-fille qui reprend son travail. 

Kamlesh commence aussi ce métier par la suite. «Mwa mo nétway zis lakour ek mo madam lav twalet ek lékol.» À cette époque, mari et femme recevaient seulement Rs 1 500 chacun. Un an après leur union, leur fille est née et, deux ans après, leur fils. 

Pour les Balauckram, ces sept dernières années étaient les plus dures de leur vie. «Zamé nou ti pé rési asté ration kouma bizin. Nou ti pé bizin pran tigit tigit. Lorla nou ti éna nou bann dépans kouma lalimier, delo, zanfan zot léson», déplore Kamlesh. 

Certes, ils étaient un peu soulagés lorsque le salaire de Reshma a été révisé à la hausse. «Mé, mem sa pou mwa inn res Rs 1 500 ek li pa ti fasil», répète le cleaner. Alors, pour pouvoir joindre les deux bouts, le trentenaire se rendait à l’école tous les jours aux aurores. «Mo ti pé fini rant laba 5 h pou balié, lerla apré mo al fer manev mason. Éna fwa dan tanto mwa ek madam al travay dan karo légim, sinon nou mayé lafin dimwa», poursuit-il. 

Projets futurs

Qu’en était-il des fêtes de fin d’année ? Fêtes ou pas, rien ne changeait, répond Reshma catégorique. Les jours se suivaient et se ressemblaient. «Nou pa ti pé kapav fer enn ti zafer anplis. Nou pa ti pé sorti mem ar zanfan atansion zot rod kitsoz. Pou Nwel, lané nou ti pé asté enn ti zouzou bomarsé pou zot. Ou pa kapav invit fami nanyé…» 

Mais, pour la première fois depuis longtemps, les Balauckram se permettent de rêver de projets futurs. Kamlesh pense déjà refaire sa cour, se mettre à la technologie et à aller faire les courses à chaque fin de mois, «kouma tou dimounn». «Mo pou met enn baraz, instal Internet pou bann zanfan parski bann-la dépi lontan anvi enn tablet ek, pli importan, apartir lané prosenn nou pou al tir nou rasion parey kouma tou dimounn sak lafin dimwa», liste-t-il. 

Reshma, elle, est soulagée à l’idée qu’elle pourra désormais se tourner vers les banques pour un emprunt. En effet, auparavant, ni elle ni son mari ne le pouvaient n’ayant tous deux pas de fiche de paie. Idem pour les magasins, explique la femme cleaner. «Avan kot nou alé zot démann nou payslip mem dan magazin nou pa fouti pran kitsoz krédi, aster pou népli koumsa...»

<p>Si ce couple percevra un salaire décent à partir de janvier, c&rsquo;est grâce à la Confédération des travailleurs du secteur privé, dont ses deux dirigeants, Reaz Chuttoo et Jane Ragoo, et quatre autres femmes cleaners. Ces derniers ont entamé une grève de la faim qui a duré plus de 10 jours au jardin de la Compagnie afin que le salaire des cleaners soit revu à la hausse.&nbsp;</p>

<p>Dans un premier temps, le Premier ministre, Pravind Jugnauth, avait refusé d&rsquo;écouter ces grévistes de la faim. Mais, il a prêté une oreille attentive à la demande de Jack Bizlall, qui a réclamé qu&rsquo;il y ait un comité présidé par le secrétaire financier Dev Manraj. Après une dizaine de jours de travail, les cleaners ont obtenu satisfaction.&nbsp;</p>

<p>D&rsquo;autre part, avec l&rsquo;introduction du salaire minimum, la Mauritius Revenue Authority (MRA) est appelée à arrondir le salaire de ces employés à Rs 9 000.</p>