«Baskins», «démizipon» ou encore «lamores»… Des sous-vêtements d’un autre temps que portaient nos grands-parents il y a quelques décennies. 50 ans après, ces mots ont quasiment disparu du créole et des magasins, remplacés par les strings et autres «jockstraps». Si la quantité de tissu a diminué, les prix, eux, ont grimpé. Retour sur cette évolution…

Dimanche 25 février. Une pub dans Week-end vante les mérites des brassières de la marque Actress. La publicité est illustrée par un dessin d’une femme portant un soutif pointu, de style «bullet bra», très à la mode en Occident après la guerre.

La poitrine est totalement recouverte. Le prix n’y est pas mentionné, mais à l’époque un soutien-gorge pouvait coûter jusqu’à Rs 25, donc, pas accessible à toutes les catégories de la population. La majeure partie de la population, à cette époque, fabriquait leurs propres sous-vêtements.

France, 81 ans, en parle. «On ne sortait jamais de la maison sans un demi-jupon ou un jupon», relate-t-elle. Un demi-jupon, explique l’octogénaire, est une petite jupe que les femmes portaient sous leurs jupes et robes. Ce sous-vêtement était taillé comme un short et servait à cacher la forme des culottes sous les vêtements. Le jupon avait la même fonction. Les deux étaient taillés dans du coton fin et bordés de dentelle.

Concernant le haut du corps, hors de question de dépenser des fortunes dans les soutiens-gorge, appelés alors «brassières». Il y avait également les «baskins», une combinaison qui faisait office de demi-jupon cousu avec un débardeur en haut pour soutenir les seins.

«Il y avait deux boutons sur le côté du short pour faciliter le passage aux toilettes», précise France. Tout cela se faisait à la main. Une tendance se dessine peu à peu : les «baskins» pour la haute société. Jupon à plusieurs couches de tulles amidonnés avec un bustier pour sortir et bouger tout en préservant la décence.

#Freethenipple

Au fil des années, la situation économique du pays évolue, ainsi que les sous-vêtements. Il a cependant fallu attendre 23 ans après l’Indépendance et 77 ans après la création du soutien-gorge pour que la première boutique de lingerie ouvre à Maurice. Avant, il fallait se contenter des «kilot granmer» et brassières fonctionnelles. Ce n’est que lorsque l’enseigne Une Histoire d’Amour ouvre ses portes, en 1991, que la mode, en matière de sous-vêtements, est arrivée.

Le début des années 90 représente un tournant. La mode s’internationalise et les seins se libèrent. «Le soutif a, certes, connu une évolution. L’objet est passé de fonctionnel à sexy. Mais ce n’est qu’en 1993, lorsque Vivienne Westwood a lancé le look des sous-vêtements qui se portent sur les vêtements, que c’est vraiment devenu une tendance», souligne David Stafford, styliste.

Ce n’était cependant pas le début. La révolution avait commencé avec Jean Paul Gaultier, en 1990, lorsque le créateur a réinventé le «bullet bra» pour Madonna. Victoria’s Secret, marque de lingerie créée en 1977, commence à prendre de l’ampleur à cette époque et diversifie ses activités.

On en parle librement dans la presse. Le 19 avril 1991, l’express consacre une page aux seins. «Les plus sexy sortent carrément en soutien-gorge de satin à porter avec une jupe droite moulante ou un pantalon cigarette», peut-on lire ce jour-là. Les seins ne sont plus tabous, tout comme la lingerie.

Si, à l’époque, les jeunes filles ne portaient que ce que leurs mamans achetaient pour elles en termes de sous-vêtements, les jeunes femmes vont de plus en plus vers la lingerie. Une Histoire d’Amour, qui comptait deux branches en 1993, est un succès et s’étend rapidement. Les pubs commencent à apparaître dans les journaux. «Je me souviens d’un dimanche où il y avait une brochure de quatre pages dans un journal. Aussitôt le journal en main, les hommes allaient à cette page avant même d’avoir payé», raconte un monsieur, qui faisait partie de la bande.

Fin des années 90, la lingerie a gagné Maurice. Le soutien-gorge n’est plus fonctionnel. Tout en soutenant les seins, il les met en valeur. Les culottes, qui autrefois étaient couvrantes, ont maintenant une coupe qui prend la forme des fesses. Même le string a trouvé une clientèle. «C’était l’époque où les femmes ont commencé à vraiment avoir une vie mondaine moderne. Il ne fallait pas que la forme de la culotte soit vue à travers la robe et le string était l’élément parfait», dit David Stafford, précisant que les soutiens-gorge strapless ont fait leur apparition au même moment.

Mais le revers de la médaille est l'objectification de la femme. Lorsque les premières pubs pour lingerie sont apparues dans la presse, quelques mouvements sont montés au créneau, dénonçant l'objectification de la femme. Mais pour Nirvana Varma, féministe et travailleuse sociale aux côtés des femmes, ce n'est pas le cas. «C'est une forme de libération. C'était une période d'évolution créative et artistique qui s'inscrivait dans l'émancipation de la femme», affirme-t-elle.