Il ne pourra pas faire la fête de sitôt. Sunil Kumar Nandeshwar devra rester en cellule au Moka Detention Center.  Ainsi en a décidé le magistrat Neeshal Kumar Jugnauth, de la cour de district de Port-Louis, le mardi 20 octobre. Le capitaine du MV Wakashio réclamait la liberté conditionnelle.

S’alignant sur les points avancés par l’enquêteur du Central Criminal Investigation Department, qui avait soutenu que Sunil Kumar Nandeshwar pourrait prendre la fuite et influencer les témoins, voire les membres d’équipage qui ne sont pas en état d’arrestation, le magistrat a affirmé qu’il est d’avis qu’aucune condition stricte ne peut être imposée au suspect à ce stade. Il s’est d’ailleurs appesanti sur le fait que le ressortissant indien n’a pas de proches à Maurice et que, du coup, il n’a rien à perdre s’il quitte le territoire mauricien. D’où sa décision. 

Notons que l’inspecteur Ramdhony avait affirmé lors des débats sur la motion de remise en liberté du capitaine que le suspect, en tant que personne ‘familière’ des routes maritimes, pouvait facilement être tenté de quitter le territoire mauricien pour échapper à une peine sévère de la cour, s’il est reconnu coupable. «L’enquête démontre qu’un anniversaire avait même eu lieu à bord,  vers 14 heures le 25 juillet, et contrairement aux règles, le capitaine était sous l’influence de l’alcool vers 18 heures, soit avant l’échouement.» De plus, «le suspect donnait des instructions au Chief Officer ‘to just keep going till nobody calls us, who was referring to the National Coast Guard (NCG). At the time the deck under ship was decreasing, the applicant was well aware of the situation and it has been established that officers of the NCG had been trying to call the vessel since 18h15. The applicant has admitted giving instructions to make alteration whereby vessel came closer to Mauritius resulting in grounding’».

Pour rappel, Sunil Kumar Nandeshwar est sous le coup d’une accusation de ‘unlawful interference with the operation of a property of a ship likely to endanger its safe navigation’ .