Le Premier ministre, Pravind Jugnauth, l’a annoncé au Parlement mardi : «Un Australien d’expérience» sera à la tête de la nouvelle Horse Racing Division (HRD). Serait-ce une vieille connaissance du turf mauricien ? Apparemment non. Car selon nos recoupements, la Gambling Regulatory Authority (GRA) aurait identifié Wayne Wood comme l’oiseau rare pour piloter son nouveau projet pour l’hippisme mauricien. 

Wayne Wood a une riche carrière dans le giron hippique où il a débuté en tant que Cadet Steward, en 1978. L’Australien a déjà occupé le poste de Chief Investigator au Queensland Racing, a été consultant pour le Kilroy Race Club (Queensland). Il était jusqu’à tout récemment le General Manager du Tamworth Jockey Club dans le sudest de l’Australie. Il a également officié en tant que Chief Stipe durant sa carrière. Son dernier employeur dit de lui qu’il est «a well-respected and highly regarded member of the international racing fraternity and brings with him a wealth of thoroughbred racing experience, both in practical terms and as a senior administrator». 

Le professionnel australien a également connu l’expérience étrangère puisqu’il a été Chief Integrity Steward au Royal Western India Turf Club (Mumbai, Inde), Chief Executive Officer and Chairman of Stewards, Royal Turf Club (Nuwara Eliya, Sri Lanka) et Director of Racing and Chief Stipendiary Steward au Bangalore Turf Club. 

À ce titre, il serait bon de souligner que son passage en Inde n’a pas été un long fleuve tranquille, certains observateurs de la Grande péninsule le qualifiant de «totally alien to the system», son expérience australienne ne lui étant pas d’une grande aide dans cette juridiction hippique. «The way he looks at racing, guided by his experience at Australia, has totally made him ineffective. We have a different structure with the Stipe having to do much more than being a technical man.»