Les décisions que les dirigeants à travers le monde ont pris et ont surtout refusé de prendre en 2021 apporteront leur lot de répercussions à l’avenir et impacteront inéluctablement, les futures générations. Les scientifiques prévoient différents scénarios, les uns tous aussi alarmants que les autres, en passant par une montée plus importante du niveau de la mer ou encore des submersions plus courantes.

Maurice sous l’eau ?

Jusqu’à un milliard de personnes seront menacées dans les prochains siècles si les émissions de gaz à effet de serre provoquent une augmentation de plus de 3°C de la température de la planète. Plusieurs pays côtiers, dont une bonne partie de Maurice, pourraient bien dans les siècles à venir se retrouver sous l’eau. Utilisant une forme d’intelligence artificielle, des chercheurs de Climate Central, une organisation indépendante de journalistes et scientifiques, ont modélisé les conséquences de cette élévation sur différents pays dans le monde, dont Maurice. Les conclusions sont sans appel.

Même avec un réchauffement de «seulement» 1,5 °C, seuil qui sera atteint selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) en 2030 au regard des émissions actuelles, la montée des eaux va se poursuivre pendant des siècles.

En 2019 déjà, une étude parue dans Nature Communications avait fait état du fait que d’ici 2050, des zones côtières abritant 300 millions de personnes seront menacées par la montée des océans liée au changement climatique. Les Mauriciens ne seront pas épargnés.

Selon Vassen Kauppaymuthoo, les conséquences de l’élévation des mers et des océans se font plus sentir à Maurice et à Rodrigues. «Nous sommes particulièrement vulnérables non seulement en raison de la petite superficie du pays mais aussi à cause de la fonte des glaces de l’Antarctique.» L’océanographe rappelle aussi que la dégradation graduelle des coraux proches de Maurice ne fera que provoquer davantage d’érosion sur nos plages, sans oublier que le niveau de la mer à Maurice augmente de 5,6 millimètres par an, soit presque deux fois plus que le niveau mondial.

Dérèglement climatique

À mesure que le climat s’est réchauffé, les incendies des forêts de grande superficie sont devenus plus importants. Les épisodes caniculaires vont aussi augmenter. Le nombre et la durée des sécheresses ont déjà bondi de 29 % sur le plan mondial au cours des 20 dernières années. Sans compter les épisodes d’inondations qui affectent la gestion des ressources d’eau et les cyclones qui devraient être plus fréquents dans les années à venir. Autre conséquence du changement climatique : selon la plateforme intergouvernementale sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES), sur deux millions d’espèces connues, entre 500 000 et un million seraient menacées d’extinction dans les prochaines décennies. Un évènement très rare dans l’histoire de la Terre.

Il est peut-être déjà trop tard

La communauté scientifique ne cesse d’alerter du désastre environnemental qui s’accélère d’année en année et s’aggrave. Les populations sont préoccupées certes, mais pour les décideurs, le sujet semble rester secondaire. Ils préfèrent laisser le soin à leurs successeurs de prendre les bonnes et audacieuses décisions à leur place. Mais les experts sont unanimes : à force d’attendre, il est peut-être déjà trop tard pour assurer un meilleur avenir pour les futures générations.