Le chef du principal syndicat de mineurs de platine d'Afrique du Sud a menacé vendredi de "paralyser" l'économie du pays et demandé à rencontrer le président Jacob Zuma après 18 mois de conflit social.

Joseph Mathunjwa, le dirigeant de l'AMCU (Association of Mineworkers and Construction Union), accuse le parti ANC au pouvoir de fermer les yeux sur les violences subies par les membres de son syndicat dans la "ceinture de platine", autour de la ville de Rustenburg.

"Nous allons écrire une dernière lettre au bureau de la présidence pour demander une réunion afin de parler de ce qui se passe à Rustenburg, de l'assassinat de nos membres", a-t-il dit à un radio de Johannesburg.

Si l'ACMU n'obtient pas gain de cause, "nous allons paralyser l'économie", a prévenu Joseph Mathunjwa.

Cette déclaration a accentué la chute du rand, la monnaie sud-africaine, déjà fragilisé par une menace de grève des mineurs de la société Anglo American Platinum (Amplats) , et qui est tombé jeudi à son plus bas niveau depuis 2009.