Le président botswanais Ian Khama (photo) devrait rester au pouvoir à l''''issue des élections législatives de vendredi, malgré la montée du mécontentement face à la crise économique qui frappe le pays, premier producteur mondial de diamants.

Ce pays de l''Afrique australe de 1,8 million d''habitants est touché par la baisse de la demande de diamants, en raison de la crise économique mondiale. Les diamants représentent près de 40% de l''activité économique de ce pays sans frontière maritime.

La crise a contraint le Botswana à s''endetter, alors que le pays est considéré comme l''un des mieux gérés d''Afrique avec son historique d''excédents budgétaires et la devise la plus forte de la région.

Alors que le produit intérieur brut (PIB) devrait se contracter de 10%, le Botswana a dû emprunter 1,5 milliard de dollars auprès de la banque africaine de développement en juin.

Le parti du président, le Parti démocratique du Botswana (BDP), est confronté à des querelles intestines, censées profiter à l''opposition mais sans pour autant lui faire gagner le pouvoir. Le BDP est au pouvoir depuis l''indépendance en 1966. Ian Khama est en conflit avec le président du BDP et a suspendu son secrétaire général, Gomolemo Motswaledi. Il l''accuse de saper son autorité.

Cette dispute a conforté dans leur opinion ceux qui accusent le président Khama d''autocratie et de populisme. Ce militaire formé au Royaume-Uni, fils du premier président du Botswana, Sereste Khama, n''a jamais caché que la politique n''était pas son premier choix de carrière.

"La politique des partis, c''est sale et crée des divisions par nature. Je n''ai pas encore découvert quoi que ce soit d''agréable à ce sujet", a déclaré Ian Khama dans un entretien à l''hebdomadaire sud-africain Financial Mail.

Les querelles internes aux BDP ne profiteront pas pour autant au principal parti d''opposition, le Front national du Botswana (BNF), qui n''a pas suffisamment de soutiens pour représenter une menace importante.

Le BDP a remporté 77,2% des suffrages lors de la dernière élection en 2004. Dans le parlement récemment dissous, il détenait 44 des 57 sièges, tandis que le BNF en avait 12 et le le Parti du Congrès du Botswana, le BCP, un.

(Source : Reuters)