Les Pays-Bas et le Portugal ont hérité samedi du rôle ingrat de premières victimes du groupe B, le plus relevé de l''''Euro de football.

Si la défaite du Portugal face à l''Allemagne (1-0) n''est pas une surprise au regard des ambitions affichées par le vice-champion d''Europe en titre, la déconfiture des Oranje contre le Danemark sur le même score ressemble à une sévère déconvenue.

Tout comme Chelsea a terrassé le FC Barcelone et le Bayern Munich pour s''adjuger la Ligue des champions cette saison, le Danemark a prouvé que le vainqueur d''un match n''est pas forcément la meilleure équipe sur le papier.

Pour prendre à revers leur prestigieux adversaire, les Danois ont appliqué la même recette que les Londoniens: une défense zélée pendant 90 minutes. "Le plus important, c''est que nous avons cru à notre façon de jouer au football, c''est vital, en particulier contre une équipe de qualité comme les Pays-Bas", s''est réjoui après la rencontre Morten Olsen, le sélectionneur danois.

Les statistiques sont parfois trompeuses, mais elles illustrent bien l''échec des offensives néerlandaises. Robin van Persie, le meilleur buteur du championnat d''Angleterre cette saison avec Arsenal, et ses coéquipiers ont tiré 28 fois, pour seulement huit frappes cadrées -et aucun but. A l''inverse, les Danois ont tenté leur chance à huit reprises et ils ont trouvé le cadre à chaque fois.

Du haut de ses 18 ans et 71 jours, le néerlandais Jetro Willems, a fêté de fort mauvaise manière son record de précocité dans l''histoire du championnat d''Europe. Sa sélection devra rétablir la situation le 13 juin contre l''Allemagne.

En attendant, les Allemands occupent avec les danois la tête du groupe B, grâce à un but de la tête de Mario Gomez. L''affiche de prestige au programme de la soirée n''aura toutefois pas tenu toutes ses promesses, compte tenu des noms inscrits -Cristiano Ronaldo et Mesut Özil notamment- sur la feuille de match.

Retour au terrain ce dimanche avec les deux derniers champions du monde, l''Espagne et l''Italie, opposés dans le groupe C, à 20h00 (heure de Maurice). Deux  heures plus tard,  la Croatie et l''Irlande se disputeront la place d''équipe surprise de cette poule a priori verrouillée.