L''''Egypte a mené mercredi des frappes aériennes dans la région du Sinaï proche de la frontière avec Israël, faisant plus de 20 morts dans les rangs des activistes islamistes présumés, rapportent un responsable militaire et des témoins.

Les frappes aériennes, contre des positions situées dans la localité de Cheikh Zouaid, font suite à la mort de 16 gardes-frontières égyptiens dimanche lors d''une attaque attribuée en partie à des activistes palestiniens.Les frappes ont eu lieu après des heurts entre des hommes armés et les forces de l''ordre à plusieurs points de contrôle dans la région du nord du Sinaï.A Arich et dans la ville voisine de Rafah, située à la frontière avec Israël et la bande de Gaza, des hommes armés ont ouvert le feu sur plusieurs checkpoints, selon un journaliste de Reuters et selon les médias d''Etat égyptiens.

La région désertique du Sinaï est de moins en moins contrôlée depuis la chute du président égyptien Hosni Moubarak il y a 18 mois et l''élection de son successeur, le Frère musulman Mohammed Morsi, dont la promesse de coopérer avec Israël en matière de sécurité reste à concrétiser. L''un des points de contrôle attaqué mercredi a été attaqué 28 fois depuis le début du soulèvement en Egypte, selon l''agence de presse Mena.

Une affaire égyptienne

L''armée a pris pour cible la localité de Cheikh Zouaid car cette dernière est passée sous le contrôle des bédouins depuis la chute de Moubarak et qu''elle vit principalement des profits tirés de la contrebande de produits transitant par un réseau de tunnels entre la bande de Gaza et le Sinaï.

Cette opération militaire apparaît comme l''une des plus importantes menées par l''armée égyptienne dans cette zone désertique où les mouvements de troupes sont strictement fixés par les accords de paix de 1979 avec Israël.

Un haut responsable de la défense israélienne a dit voir dans cette opération militaire "la détermination du régime et de l''armée à régler un problème et à imposer l''ordre dans le Sinaï car cela relève de leur responsabilité"."Il s''agit d''une question qui doit être traitée par les Egyptiens sur la base des informations dont ils disposent. S''ils ne se débarrassent pas de cette menace, ils (les islamistes) continueront à frapper", a jugé Amos Gilad.

Source : Reuters