En sanctionnant Delphine Batho pour avoir critiqué le budget de son ministère, François Hollande a fait mardi le choix d'asseoir son autorité et la cohésion gouvernementale, au risque d'irriter encore le camp écologiste.

Le départ de la ministre de l'Ecologie a provoqué des réactions surprises et contrastées, certains déplorant une sanction à laquelle ont échappé des collègues plus turbulents, d'autres y voyant une attaque contre la cause verte.

Ce "débarquement express", selon la formule de certains écologistes mécontents, traduit une volonté de fermeté de l'exécutif, deux mois après l'avertissement de François Hollande dans Paris-Match disant que "personne n'est protégé au gouvernement".

François Miquet-Marty, de l'institut Viavoice, y voit "une rupture" dans l'attitude du pouvoir.

"C'est une décision politique qui vise à affirmer la cohérence de l'exécutif. Les critiques de Delphine Batho sur le budget 2014 ont été claires et répétées, François Hollande avait clairement affirmé son exigence de cohérence", a-t-il dit à Reuters.

Pour Jean-Daniel Lévy, de Harris Interactive, François Hollande cherche "à regagner de l'autorité".

Cette démission marque un changement de stratégie de l'exécutif, qui s'était gardé de toute sanction de ce type malgré les multiples "couacs" ayant émaillé les premiers mois de gouvernement de Jean-Marc Ayrault.

"On a beaucoup reproché l'an dernier au président de ne pas avoir été assez exigeant. Là, il a une occasion d'affirmer sa cohérence, d'autant qu'il ne s'agit pas d'un désaccord mineur, mais de fond, sur le budget", dit François Miquet-Marty.

Aucune sanction majeure jusqu'ici, à une exception près: Nicole Bricq, transférée du ministère de l'Ecologie vers celui du Commerce extérieur après la suspension d'accords de forages pétroliers au large de la Guyane, finalement autorisés.

Avec le départ de Delphine Batho, c'est ce même ministère qui est touché, ce que n'ont pas manqué de relever des élus écologistes en délicatesse sur de nombreux sujets avec le gouvernement socialiste depuis leur arrivée au pouvoir.

Les Verts comptent deux ministres au gouvernement: Cécile Duflot au Logement et Pascal Canfin au Développement.