Nawaz Sharif, en passe de devenir Premier ministre du Pakistan après sa victoire aux élections législatives de samedi, a dit lundi avoir eu une longue conversation avec le chef du gouvernement indien, Manmohan Singh, et vouloir oeuvrer à un rapprochement avec le voisin indien.

"Il y a des peurs de votre côté, il y en a des nôtres", a dit à un journaliste indien Nawaz Sharif au cours d'une conférence de presse, à son domicile des environs de Lahore.

"Nous devons en parler sérieusement", a-t-il ajouté en précisant que lors de la conversation avec Singh dimanche, chacun avait invité l'autre en visite dans son pays - une formalité diplomatique dans certaines parties du monde mais un geste haut en symbole entre l'Inde et le Pakistan.

Tenant du libéralisme, Nawaz Sharif souhaite que les deux pays puissent commercer sans entrave, et il a déjà dans le passé, lorsqu'il était Premier ministre dans les années 1990, fait des gestes de conciliation envers New Delhi.

En 1999, Sharif avait ainsi accueilli à un poste-frontière son homologue indien de l'époque, Atal Behari Vajpayee, venu inaugurer une liaison par autocar entre New Delhi et Lahore.

Nawaz Sharif ne remportera probablement pas assez de sièges pour que son parti, la Ligue musulmane (PML-N), gouverne seul, mais il en a obtenu suffisamment pour ne pas avoir à former une coalition avec ses grands rivaux, le Parti du peuple pakistanais (PPP) et le Tehrik-i-Insaf (PTI) de l'ancienne gloire du cricket Irman Khan.

A propos des relations épineuses avec les Etats-Unis, Nawaz Sharif a déclaré que "Nous devons nous écouter l'un l'autre".

"Je pense que nous avons de bonnes relations avec les Etats-Unis d'Amérique. Nous devons nous écouter mutuellement", a dit Sharif, alors même que le ressentiment envers Washington est vif au Pakistan, où les attaques de drones américains sont considérées comme une violation de sa souveraineté.