Le milieu de terrain de Manchester United anglais Paul Scholes a annoncé samedi qu'il prendrait sa retraite à l'issue de la saison, cette fois-ci, pour de bon.

Le joueur de 38 ans avait déjà annoncé une telle décision en juin 2011 mais quelques mois plus tard, en janvier de l'année suivante, celui-ci avait finalement renfilé la tunique des Red Devils.

"Oui, je raccroche mes crampons cette fois-ci pour de bon", fait-il savoir sur le site internet de United.

"Jouer au football est ce que j'ai toujours souhaité faire et connaître une telle carrière à Manchester United, sous les ordres du meilleur entraîneur de tous les temps, a été un honneur", ajoute-t-il en faisant allusion à Alex Ferguson, qui a annoncé également sa retraite cette semaine.

En 19 ans, Scholes a joué pour un seul club, United, avec lequel il a disputé 716 rencontres.

Le milieu de terrain n'a plus joué cette saison depuis janvier, la faute à des blessures récurrentes mais Ferguson a assuré qu'il disputerait bien le dernier match de Premier League programmé dimanche à Old Trafford contre Swansea.

Lors de cette ultime journée, United recevra formellement son trophée de champion, le 20e de son histoire, le 11e pour Scholes.

Sélectionné à 66 reprises en équipe d'Angleterre, Scholes a par ailleurs à son palmarès trois Coupes d'Angleterre et deux Ligue des champions.

Ces derniers jours, la presse britannique a laissé entendre qu'il pourrait se reconvertir en entrant dans l'encadrement technique de United qui sera dirigé la saison prochaine par David Moyes.