Le Central de Roland-Garros a été, le jeudi 7 juin 2012, le théâtre de grandes émotions avec les victoires de l''''Italienne Sara Errani et de la Russe Maria Sharapova, qui ont toutes deux validé leur billet pour la finale du tableau dames et amélioré leur classement WTA.

Pour Maria Sharapova, l''émotion fut sans doute plus intense puisqu''elle est parvenue à se qualifier pour sa première finale Porte d''Auteuil en dix participations et que cette performance lui permettra lundi de retrouver sa place de numéro un mondiale, quatre ans après l''avoir quittée.

Pour Sara Errani, 24e joueuse mondiale, il s''agit simplement de son meilleur résultat dans un tournoi majeur, le précédent étant un quart de finale à l''Open d''Australie en janvier dernier.

La petite Italienne - 1,64 m sous la toise - a poursuivi son fantastique parcours de coupeuse de têtes cette année à Roland-Garros, en battant cette fois-ci l''athlétique Australienne Samantha Stosur, sixième du classement WTA, sur le score de 7-5 1-6 6-3 en deux heures et quatre minutes.

Au fil du tournoi, elle a en effet successivement battu deux anciennes gagnantes du tournoi, la Serbe Ana Ivanovic et la Russe Svetlana Kuznetsova, avant de faire chuter l''une des joueuses les plus performantes de la saison, l''Allemande Angelique Kerber, dixième mondiale.

Rien n''a semblé pouvoir perturber Sara Errani, pas même la pluie qui a retardé le début de la rencontre d''un peu plus d''une heure et les protestations du public bloqué dans les coursives alors que le match avait débuté depuis plusieurs jeux.

MÊME ÂGE, PALMARÈS DIFFÉRENT
Quelques minutes après que la jeune joueuse de 25 ans se soit laissée submerger par l''émotion sur le court Philippe- Chatrier, Maria Sharapova a, elle, pénétré sur le court sous un soleil éclatant, le temps étant redevenu plus clément.
La Russe, aînée de seulement 10 jours de sa future adversaire en finale, a cependant un autre palmarès à faire valoir, Roland-Garros étant le seul titre majeur manquant dans son armoire à trophées.

Face à Petra Kvitova, révélation de la saison dernière où elle s''est imposée à Wimbledon puis au Masters, Maria Sharapova n''a pas tremblé dans un tournoi où elle a souvent cédé sous la pression.

Une heure et 17 minutes de jeu et un score de 6-3 6-3 lui ont suffi à renvoyer Kvitova à ses gammes sur terre battue et s''offrir une première finale sur l''ocre parisienne.

Cerise sur le gâteau, elle est assurée lundi de chiper à la Biélorusse Victoria Azarenka la place de numéro un mondiale, un rang où elle s''était installée pour la première fois en 2004 et qu''elle n''avait plus occupée depuis 2008.

Difficile de parler d''"ancienne" et de "nouvelle" venue concernant Maria Sharapova et Sara Errani puisqu''elles comptent le même nombre de printemps et qu''elles sont nées toutes les deux en avril.

Mais force est de constater que l''expérience sera du côté de la Russe, samedi, à l''heure de la finale, elle qui a remporté son premier tournoi du Grand Chelem en 2004, à tout juste 17 ans.

Par Chrystel Boulet-Euchin (Reuters)
photo : Maria Sharapova. Photo REUTERS/Régis Duvignau