Le gouvernement turc a menacé lundi de recourir à l'armée pour éteindre la contestation antigouvernementale qui agite le pays depuis plus de deux semaines, alors que deux puissants syndicats ont appelé à la grève générale pour soutenir les manifestants.

Au lendemain de la démonstration de force du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan devant plus de 100 000 partisans, son vice-Premier ministre Bülent Arinç a durci le ton en envisageant de mobiliser les forces armées pour ramener le calme dans la rue.

La police "usera de tous les moyens qui lui sont conférés par la loi", a déclaré M. Arinç dans un entretien accordé à la chaîne de télévision A Haber. "Si cela ne suffit pas, même les forces armées turques peuvent être utilisées dans les villes sous l'autorité des gouverneurs" de régions, a-t-il averti.

Gardienne autoproclamée de la Turquie laïque, l'armée turque est longtemps intervenue dans la vie politique, notamment par des coups d'Etat. M. Erdogan est parvenue à la mettre au pas à coups de purges et de procès qui ont décimé sa hiérarchie.

La mise en garde du gouvernement est tombée alors que la Confédération syndicale des ouvriers révolutionnaires (DISK) et de la Confédération syndicale des salariés du secteur public (KESK) ont décidé de monter dans le train de la contestation, en difficulté depuis la chute de son bastion du parc Gezi d'Istanbul samedi.

Comme elles l'ont déjà fait le 5 juin dernier, ces deux organisations classées à gauche ont lancé un appel à la grève et prévu de faire descendre lundi leurs militants dans les rues. En début d'après-midi, plusieurs milliers de personnes se rassemblaient en deux cohortes distinctes de part et d'autre de la place Taksim avec l'intention de la rejoindre.

Vidé de ses occupants par une intervention musclée de la police samedi soir, cette place emblématique est bouclée par les forces de l'ordre. Tout au long de la journée de dimanche, la police a repoussé les manifestants qui tentaient de s'en approcher à grand renforts de gaz lacrymogènes et de canons à eau.