Le métro attendait le feu vert de l’Unesco pour traverser la zone tampon de l’Aapravasi Ghat, la région de protection entourant le patrimoine mondial. Le Premier ministre a annoncé le lundi 28 août dernier que les recommandations ont été acceptées. Mais des points, comme la passerelle-piéton, restent à être finalisés.

Fin d’une longue attente. L’Unesco est d’accord pour que le métro traverse la zone tampon de l’Aapravasi Ghat, la région qui protège le site patrimoine mondial. Ce quartier de Port-Louis obéit aux règles de conservation fixées par l’Unesco. Annonce du Premier ministre, Pravind Jugnauth le lundi 28 août dernier lors de la cérémonie de pose de la première pierre, sur le site de construction de 200 logements sociaux à Pointe-aux-Piments.Il a ajouté que de l’Immigration Square, le métro roulera jusqu’au nord du pays. «L’Unesco a agréé à toutes nos propositions», a déclaré le PM. Concrètement, nuancent des sources qui suivent ce dossier depuis 2018, si les consultants techniques de l’Unesco ont dit oui, le feu vert officiel pour appliquer les recommandations sera obtenu lors de la 45e session élargie du Comité du Patrimoine Mondial. Elle aura lieu du 10 au 25 septembre prochain à Riyad en Arabie Saoudite. L’avis technique favorable sera examiné lors de la session et soumis au vote. «Si l’avis n’avait pas été favorable, il y aurait eu peu de chances que cela passe à Riyad.» Cette réunion n’a pas eu lieu depuis juillet 2021. A cause de la pandémie du Covid-19, la dernière session remonte à deux ans de cela, à Fuzhou en Chine. C’est l’une des raisons expliquant pourquoi l’aval de l’Unesco a mis du temps à se concrétiser.

Feu vert de l’Unesco attendu depuis 2018 C’est le Conseil International des Monuments et des Sites (ICOMOS), le «bras consultatif de l’Unesco» qui s’est assuré que les projets de l’Etat dans cette partie de la capitale, ne fassent pas de l’ombre au site classé patrimoine mondial. Sont concernés : le métro jusqu’à l’Immigration Square, la rénovation de la section boucherie et poissonnerie du marché de Port-Louis et le musée de l’esclavage intercontinental. L’ICOMOS est venu à Maurice en 2018. «Il a recommandé de présenter un autre rapport, un Master Plan de la zone tampon de l’Aapravasi Ghat. Après cela, l’ICOMOS a demandé le recrutement de consultants indépendants pour le Overarching Heritage Impact Assessment -Visual Impact Assessment (HIA-VIA). Voilà pourquoi cela a pris du temps.» Sur appel à candidature, c’est EcoAfrica d’Afrique du Sud qui a été choisie pour le HIA-VIA. L’étude a été réalisée pendant la pandémie.

Passerelle-piétons «le plus loin possible» de l’Aapravasi Ghat

Les projets visent à redynamiser ce quartier de Port-Louis parce que «la zone tampon se transforme petit à petit en parkings. Si on les retarde encore, la situation va empirer». Si, indiquent des sources, l’Unesco a «reconnu ces problèmes existants», l’avis favorable n’est pas «un chèque en blanc pour tout faire, il y aura encore des discussions». Exemple : au Victoria Urban Terminal, une passerelle aérienne permet aux piétons de traverser l’autoroute en toute sécurité entre la gare d’autobus et la station de métro. La même chose a été proposée pour l’Immigration Urban Terminal. «L’ICOMOS a recommandé de déplacer la passerelle le plus loin possible de l’Aapravasi Ghat. Elle sera vers Trou Fanfaron. L’ICOMOS est satisfait de la distance.» L’ICOMOS a aussi recommandé de remplacer la passerelle par un feu rouge avec passage clouté. Parce qu’il faut que le passage piéton soit temporairement au niveau de l’autoroute. Tout en évitant le risque que l’architecture de la passerelle ne soit pas en harmonie avec celle de l’Aapravasi Ghat.«Mais ce n’est pas une solution d’arrêter la circulation à cet endroit. Il n’y a pas non plus d’indications précises pour le temporaire.» Rappelons que le design de l’Urban Terminal de l’Immigration Square et celui de la section boucherie sont prêts.

La station Immigration côté mer L’ancien poste de police de Trou Fanfaron sera intégré à l’Immigration Square Urban Terminal

Le tracé du métro jusqu’à l’Immigration Square a été soumis à l’Unesco. La station Place d’Armes – temporaire – est appelée à disparaître. Selon les indications disponibles, le métro roulera «jusqu’à Trou Fanfaron, près de Hassen Taher Seafoods, côté mer». La gare aura un parking de 50 places, pour contribuer à résoudre les problèmes de stationnement.

Un étage à la section boucherie du marché central Au départ, l’Unesco était contre la construction d’un étage à la section boucherie du marché central. Avant de changer d’avis.

La rénovation de la section boucherie du marché central a fait l’objet d’une «grande bataille». L’Unesco était «absolument contre la construction d’un étage pour cette partie du bazar. Après discussions, cela a été accepté».

Autre «bataille» : une food street entre la section boucherie et la partie maraîchère du marché central. «L’ICOMOS a trouvé que cela ne faisait pas partie du marché central d’origine. Partout dans le monde, il y a de la street food. Pourquoi ne pas en mettre dans le marché central, cela fait partie du quartier ?» Suite aux négociations, la food street devrait se concrétiser.

Contraintes inchangées pour les propriétaires privés

En dehors des projets infrastructurels de l’Etat, les propriétaires privés dont les terrains sont dans la zone tampon de l’Aapravasi Ghat sont aussi soumis aux règlements de l’Unesco.«Le cahier des charges qui leur est imposé ne change pas», précisent des sources bien informées.